“球王”登场的世界杯—1958年瑞典世界杯
1954年瑞士世界杯结束后，国际足联的组织水平有了很大提高，各洲再也没有出现过晋级决赛圈却不参赛的“任性”行为。本届比赛修改了上届小组赛的规则，不再区分小组前两名和后两名，所有球队进行小组循环赛，即使出现平局也不打加时赛，如果二三名积分相同，将进行重赛，而不是像现在这样先计算净胜球，再对比相互胜关系，甚至红黄牌数量（想想2018年世界杯倒霉的塞内加尔）。
本届世界杯中国队第一次参加预选赛。小组赛首场比赛客场0：2负于印尼，主场3：2击败印尼，附加赛两队战成0：0，最终中国队因为净胜球少被淘汰。当时的中国队曾在东欧各国训练，具有很强的实力。因为种种原因，中国队再也没出现在世界杯预选赛的舞台上，直到二十四年后的西班牙世界杯。
中国没能再参加世界杯是历史原因。可印度队则是“no zuo no die”，因为1950年“躺赢”晋级世界杯后仍不满，非要“光脚参赛”（他们大概认为既然是国际“足”“联，理应支持光脚踢球），被国际足联拒绝，印度队随即退出了决赛圈比赛，结果被国际足联处罚不能参加1954年世界杯预选赛。1958年虽然“解禁”，但印度队已经彻底放飞，连续多届缺席世界杯预选赛。直到1974年才回归，从此印度再也没有获得进军世界杯的资格。
本届杯赛英国创造了“1958奇迹”，英伦三岛的四只足球队：英格兰队、苏格兰队、威尔士队、北爱尔兰队全部晋级世界杯决赛圈，占全部参赛队伍的1/4，可谓空前绝后。出现这种情况既与英伦球队的实力有关，也得益于当时的国际政治局势和运气。本来威尔士队已经在小组赛出局，可因为以色列的小组赛对手因故全部弃赛，国际足联决定从欧洲区小组第二名抽出一直球队和以色列比赛（因为印度的“前车之鉴”，国际足联不再允许球队“躺赢”进入世界杯），威尔士队被幸运抽中，在与以色列的主客场比赛中以2：0双杀对手，搭上了世界杯的末班车。
值得注意的是，本届杯赛苏联足球队第一次出现在世界杯舞台上。作为国际体育强国，苏联队实力雄厚。在预选赛即显示了强大的攻击力：两个主场苏联3：0胜波兰，2：0胜芬兰，客场打芬兰创造了10：0的悬殊比分（莫非是为苏芬战争报仇？），在已经出线的情况下客场1：2小负波兰。主场大比分失利令芬兰队一蹶不振，最后一轮客场被波兰以4：0血洗。在苏联和波兰联手“爆锤”下，本次预选赛芬兰创造了净胜球为-17的历史最差成绩。
决赛圈的比赛开始之后，不少球队依然延续着上届世界杯的进攻型打法，导致进球大战继续上演。捷克6：1胜阿根廷（谁叫你捣乱加缺勤），法国7：3巴拉圭拉圭（方丹打入3球，开始进球表演），巴拉圭3：3平南斯拉夫。
英国虽然史无前例地派出了四支参赛球队，可战绩平平。苏格兰深陷法国、巴拉圭和南斯拉夫的“死亡之组”，依然表现不俗，以1：1逼平南斯拉夫，对阵法国和巴拉圭都是以一球小负，虽然出局但虽败犹荣。其他三支英伦球队没有一支直接出线，全部打了附加赛，。结果最被看好的英格兰成绩最差，被苏联1：0淘汰。反倒是另外两只队伍表现神勇，北爱尔兰加时赛2：1淘汰捷克斯洛伐克，起死回生参加世界杯的威尔士2：1击败匈牙利，要知道匈牙利队可是上届亚军，而捷克队则是下届（1962年智利世界杯）亚军。
两支英伦球队的运气没能延续到八强战：北爱尔兰队被法国4：0击败，方丹独进两球，威尔士则被巴西以1：0击败，进球的就是后来成为“球王”的贝利，这个入球让他创造了世界杯历史上年龄最小的进球记录，当时贝利只有17岁。
在另外两场八强战中，东道主2：0胜苏联，西德1：0淘汰南斯拉夫。
半决赛法国碰上了巴西，虽然法国拥有最后成为最佳射手的方丹，可惜巴西拥有贝利。在比赛中巴西队先声夺人，开赛仅两分钟即由瓦瓦攻入一球，法国队随后反击，很快由方丹扳平比分，上半场结束前巴西凭借迪迪的进球以2：1暂时领先；下半场法国队还想扳平比分，可天才的横空出世让他们的努力化作泡影，贝利在队友的协助下连入三球，上演“帽子戏法”，而法国队仅在比赛结束前攻入了挽回颜面的一球，最终巴西队以5：2淘汰了法国队进入决赛。另一场比赛东道主瑞典队3：1淘汰了西德。
三四名决赛非常精彩，开赛前方丹的进球数已经达到了9个，距离原世界杯最佳射手的记录（11个）仅差两球，在比赛中方丹不负众望打入四球，帮助球队以6：3击败西德，夺得世界杯季军。
面对东道主，巴西队毫不怯战，整个比赛成了贝利和瓦瓦的表演赛，两人各攻入两球，特别是贝利，他的两粒进球都很精彩，第一粒进球是冷静地挑球过人，第二粒进球是一记令人猝不及防的头球。最终巴西以5：2击败瑞典，捧得了世界杯。
本届杯赛可以说群星闪耀，除了法国队的方丹和巴西队的贝利，巴西队的瓦瓦、迪迪、加林查、扎加洛，苏联的雅辛都给观众留下了深刻的印象。
需要说明的是，本届杯赛巴西无意中打破了“世界杯”魔咒。世界杯比赛基本遵循这样一个“原则”：在美洲（不分南美北美）举行的世界杯一定是美洲球队拿冠军，在欧洲举行的世界杯一定是欧洲球队夺冠。巴西队打破了这个“魔咒”，在欧洲国家瑞典举办的世界杯拿到了冠军。巴西队也为此付出了惨重代价：“魔咒”被再次打破正好是在巴西本土举行的2014年世界杯：德国队夺得了这届在美洲举办的世界杯足球赛的冠军。在半决赛中巴西以惊人的1：7负于德国队，三四名争夺战再次以0：3不敌荷兰，轰动了世界。
所以说“魔咒”最好还是不要打破为好。
考虑到本次世界杯在卡塔尔这个亚洲国家举行，似乎不存在“世界杯魔咒”。其实“世界杯魔咒”还有另一个版本，只是风险极大，没有经过任何检验，就是在亚洲举办的世界杯（2002年韩日世界杯）是美洲球队（巴西）夺冠，而在非洲举办的世界杯（2010年南非世界杯）是欧洲球队（西班牙）夺冠。
按照这个逻辑，本届卡塔尔世界杯的冠军是否应该是一支美洲球队呢？如果不是，会不会有新的“世界杯魔咒”产生呢？
