古拉格大酒店——苏联人的地狱，却是“慈父”的最爱

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古拉格，指的是苏联的监狱和劳改营网络，并在更广泛的意义上，代表整个苏联强迫劳动系统。除了集中营和强迫劳动殖民活动外，还包括特殊的集中营、特殊监狱、未经监禁的强迫劳动，以及在后斯大林时代也包括一些精神病院作为监禁场所。古拉格是苏联政治压迫体制的典型体现。

劳改营最初由列宁等人筹建，在斯大林时期被广泛采用。1918年至1960年间，古拉格成为苏联政府国家安全部门一个下属机构，负责管理全国的劳改营，其中在“去斯大林化”以及“赫鲁晓夫解冻”时期大规模缩减，直至被废除。古拉格是苏联的国家政治保卫总局、内务人民委员部的分支部门，执行劳改、扣留等职务。这些营房被囚人士中包括不同类型的罪犯，日后成为镇压反对苏联异议人士的工具。

前身

在1917年之前，俄罗斯帝国就有劳改营的存在，这些劳改营被称为“卡托加”，后来的苏联领导人斯大林和捷尔仁斯基曾在卡托加服过苦役。

公历1917年11月7日（儒略历10月25日），十月革命爆发，布尔什维克夺取了俄罗斯的权力。1918年，苏维埃俄国建立了其第一个劳改营。

建立

1923年俄罗斯苏维埃社会主义联邦共和国首届惩罚工作者代表会议讨论了苏联第一部劳动改造法草案，提出了对罪犯实施劳动感化的措施。1924年全苏中央执行委员会决议通过了《苏俄劳动改造法典》，确定用劳动改造营“取代从前遗留下来的监狱”。劳动改造是前苏联的基本刑罚执行制度。法典第九条规定：“每个劳动改造机构都应当坚决奉行通过关押在其中的囚犯劳动来弥补犯人自身的开销费用”。

贝利亚向部长会议主席团提交了《关于移交劳动改造营的报告》和《关于将劳改营和劳改队由苏联内务部移交苏联司法部的决议草案》两个文件。不剥夺自由的劳动改造从苏联传播到东欧各国，《捷克斯洛伐克刑法典》称为改造措施，《匈牙利刑法典》称为改造教育工作，《罗马尼亚刑法典》称为劳动教育，《波兰刑法典》则直接称为限制自由刑。

1930年4月25日，国家政治保卫总局发布了第130/63号命令，宣布建立劳改营管理局，10月改名为劳改营管理总局（俄语缩写为ГУЛАГ，汉语音译为“古拉格”）。在1930年冬天时，有15.5万人被关押在古拉格所管辖的劳改营中。